- Что же, вот мы снова вместе, я даже выведу на наши мониторы таймер отчёта начала боя.

- А я Олег, пока покажу капсулы игроков, и вы ещё раз увидите, с какой тщательностью подошли организаторы к этому процессу. Каждая капсула расписана индивидуально под каждого игрока и отражает роль, на которой он играет, в общем не капсулы, а маленькие произведения искусства.

- Внимание организаторов к мелочам, можно только восхвалять, даже наши бутылочки для питья, стоят в специальных алюминиевых держателях рядом с рабочим местом, - один из ведущих показал камерой то, о чём говорил, - мелочь? Да, но из всех таких мелочей и складывается тот праздник, что мы с вами наблюдаем.

- Пока ты окончательно не перешёл к комментированию удобств наших номеров в гостинице, я всё же верну телезрителей к бою, - со смехом прервал его коллега, - пока называю всех десятерых участников, ты покажи карту, на которой они будут играть.

Перечисление никнеймов не заняло много времени, все и так их прекрасно знали, а краткие характеристики о возможностях каждого из игроков, были просто к месту.

- Ну что Олег, вот и дан старт, отчёт закончен и корабли появляются в заданных точках, так далеко друг от друга, чтобы ни у кого не появилось преимущества. Ведь мы помним по предыдущим боям с участием L0St-a, как оно реализовывалось.

- Так, нам стали доступны характеристики кораблей каждого из участника. Боже! Что происходит!! Николай!!

- Невероятно!! Непостижимо!! - ведущие то смотрели на доступные им ТТХ кораблей, то недоумённо переглядывались друг между другом.

- Дорогие телезрители, посмотрите пожалуйста отдельно на корабль Виктора, - один из них сделал патерн и на экране крупно появился корабль со стандартным корпусом и списком установленных на нём систем.

В перечне значились лазерные пушки, улучшенные системы наведения, мощные двигатели и ускорители, средние щиты и бронирование - в общем лучший образец того корабля, конфигурация которого занимала на турнире максимальный винрейт по сравнению с остальными сборками.

- У меня нет слов, - покачал головой первый ведущий, которой ошеломлённо разглядывал картинку перед собой, - и если поражены мы, тем, что он выбрал на этот бой, отступив от своей обычной практики, то представляю себе, как будут удивлены его противники, собравшие свои сборки, чтобы противостоять снайперскому огню издалека.

- Боюсь их удивление Николай, окажется смертельным, - его коллега показал на экран, где пятёрка команды "Галактика", просто и без затей бросилась в ближний бой на "Дронов", которые растерялись от такого напора.

Скорость и манёвренность всех кораблей Галактической пятёрки была одинаковой, поскольку их сборки ничем друг от друга не отличались, и завязавшийся бой оставил мало надежд сопернику.

- Ну что за игрок, а? Виктор, после сегодняшнего, признаюсь, ты мой кумир! - ведущие не успевали комментировать, на таких скоростях вёлся бой, но всё равно корабль пятого игрока, выделывал нечто невообразимое.

- Думаю сегодняшней сборкой и боем он докажет всем своим злопыхателям, что может летать и стрелять не только издалека. Ай! Что сейчас произошло?! Mary получила прямое попадание от L0St, и её шиты погасли всего на секунду, но этого хватило, чтобы корабль Mario дал полный зал, зацепив остальные корабли команды соперника.

- Мне кажется Николай, мы видим перед собой победителей турнира, Дронам будет очень тяжело выкарабкаться из этой ситуации, я бы сказал даже невозможно.

- Да как тут выкарабкаться, если привычная им картинка боя рассыпалась ещё до его начала, когда стало понятно, что L0St не будет снайпить, а вместе со всеми атакует их в лоб. К такому рашу они явно не готовились и всему тому времени, что они сейчас сражаются, нужно отдать дань их высочайшему профессионализму: растерявшись начале, они смогли найти в себе силы и собравшись, дать отпор.

- К сожалению, этого мало, чтобы остановить пятёрку скоростных кораблей, выстрел, ещё один, такими темпами их хватит на пять минут, не более.

- Ну что же, мне лично всё понятно, но поскольку бой ещё не окончен, спешить с оглашением победителя не будем, давайте лучше посмотрим реакцию игроков Дронов из их кабин в тот момент, когда они поняли, что их сборка оказалась не правильной.

- Ха-ха, я тоже с удовольствием это хочу посмотреть Олег, выведи пожалуйста на общий экран.

***

- Виктори!

- Мы молодцы ребята!

- Победа!

Наш войс чат гудел от поздравлений друг друга, я не отставал от всех, представляя, как удивилась противники от моего сюрприза, как внезапно вмешался Исследователь.

"Виктор, нам нужно улететь отсюда! Срочно!".

"Куда? И главное зачем? - не понял я его намерений".

"Дальше, к Юпитеру, чтобы скрыться в его гравитации".

"Но зачем? - я всё ещё не понимал, зачем мне нужно было куда то лететь, если можно было выходить из игры и начинать праздновать вместе со всеми".

"Поверь - это нужно! Тебе в первую очередь".

"Никуда я не полечу, - во мне взыграло упрямство, сейчас я не видел никакой опасности, так что зачем было куда то лететь и подставляться перед всеми, когда можно было просто выйти из игры. Неужели Исследователь думает, что мой отлёт никто не заметит, когда кругом куча наблюдателей?".

- Место телепортации готово, проследуйте пожалуйста к месту выхода из игры.

Появившееся системное сообщение заставило наши корабли рвануть к появившемся неподалёку телепортационным вратам, я же потянул джойстик управления на себя, чтобы последовать за ними. Рука не слушалась, ни один палец не сдвинулся с места, хотя я явно хотел пошевелить ими.

"Что за хрень! Ты что управляешь моим телом? - обожгла меня мысль-понимание".

"Виктор, Виктор, послушался бы ты меня и ничего этого не случилось бы".

Голос Исследователя звучал как обычно, но его слова начали вызывать во мне дрожь, а то, что тело само по себе стало двигаться, разворачивая корабль в сторону Юпитера и включая максимальный форсаж, заставило вскрикнуть. Ну или попытаться это сделать, так как лицо словно онемело и я не произнёс ни слова.

"Ты можешь объяснить, что происходит? - я постарался успокоиться и взять себя в руки, хотя стало страшно до жути".

"А надо?".

"Я могу знать, с чего это внезапно ты изменил своему принципу "не навреди носителю" и делаешь всё, чтобы меня поймали?".

"Так тебя и так поймают, как только ты вылезешь из капсулы, и поучаствуешь в награждении, тебя тут же арестуют и увезут с собой военные. Приказ о твоём аресте я видел три дня назад, так что не переживай на счёт того, что тебя разоблачат".

У меня резко перехватило дыхание.

"В смысле арестуют, за что? Как? Почему? Ты же говорил, что скрыл все следы своего вмешательства, мы что зря летали по разным системам что ли?".

"Точно скажу тебе, что не зря. Мне и моим собраться очень пригодятся ресурсы с тех планет, которые мы захватили с твоей помощью, вот только предварительно очистим их от мешающих нам организмов".

"Ты и твои собратья? - я ничего не понимал, - с моей помощью?".

"Ладно, в дань уважения ко времени, что ты меня развлекал своими примитивными мыслями и фантазиями, я покажу тебе цельную картину происходящего".

Перед моим взглядом мигнули экраны внутри кабины и на них стали транслироваться незнакомые мне передачи, все они показывали только одно - огромные флоты вторжения, сметая оборону станций и кораблей, начинают планетарную бомбардировку.

Посмотрев на перечень систем, в которых это происходило, я почувствовал, как снова не хватает воздуха, а перед глазами темнеет: Наробе, Дагобар и ещё с десяток, которые мы посетили с Исследователем в целях, как он говорил, защиты Земли и меня от преследования.